一．酸化劑的種類（研究進展）
有關酸化劑的研究早在1963年就已開始，英國人發現乳酸能減少糞便中的大腸埃希氏菌計數并能提高仔豬生長率;1968年，Cole發現乳酸酸化飲水對仔豬生長及細菌群落有影響;在60年代中后期和70年代，主要使用有機酸作為緩解仔豬斷奶后下痢的方法;80年代，英國、德國等西方國家仔豬飼料中的主要問題是大腸桿菌感染和結腸炎。到90年代則有更多的有機酸被應用，主要有檸檬酸、延胡索酸、乳酸、蘋果酸、山梨酸、甲酸、乙酸、丙酸等。不同的有機酸各有其特點，但使用廣泛而且效果較好的是檸檬酸、延胡索酸。為減少乳制品的用量和適應早期斷奶的需要，飼糧酸化得到關注。研究方向由防止腹瀉轉到促進生長、提高飼料利用率上來;現在人們研究和關注最多的是復合酸化劑。各國學者在進一步驗證有機酸的效果和作用機理的同時，又研究了酸性強、成本低的無機酸。無機酸包括強酸如鹽酸、硫酸，弱酸如磷酸，其中磷酸具有雙重作用：作日糧酸化劑、作為磷來源。同時一些學者把有機酸和無機酸各自特定優點結合起來研制成為復合酸化劑。它能迅速降低pH值，保持良好的緩沖值和生物性能及最佳添加成本，這是單一酸化劑所無法比擬的。
迄今為止，飼料酸化劑分為五個時代。
第一代：有機酸的導入
檸檬酸、富馬酸（延胡索酸）、乳酸、甲酸（蟻酸）乙酸（醋酸）、
丙酸、丁酸、山梨酸、戊酮酸、蘋果酸等加入到飼料或飲水中。
第二代：無機酸產品的出現
如鹽酸、硫酸、醋酸、磷酸等加入到飼料或飲水中
第三代：無機酸和有機酸的結合
是酸化劑的初步定型產品，目前大部分廠家生產的產品均處于此階段，
其特征為：
總酸（有機酸+ 無機酸）含量不小于70% ;pH1.3--1.7;白色、流散性好。
第四代：專用酸化劑（按品種分）  目前部分廠家生產的產品處于此階段;
1．禽用酸化劑：pH2.5--3.5以上;有機酸鹽為主（又作為能量物質）;替代抗生素、在嗉囔里幫助消化部分纖維素;
2．豬用酸化劑：pH1.3左右、在乳豬及仔豬飼料中多見;彌補斷奶仔豬胃酸分泌的不足，降低豬胃內pH值，激活胃蛋白酶原為胃蛋白酶，增進胃內其它多種消化酶的活性，促進蛋白質的降解和吸收。
3．應激用酸化劑：飲水型為主。
4．水產用酸化劑：溶于水;淀粉包被技術;替代抗生素;以有機酸為主。
第五代：多功能酸化劑
目前少數廠家生產正在組織研究和攻關;經濟、環保、綠色、替代抗生素;添加相關功能組分;添加相關的酶制劑，與其他綠色添加的配伍使用，
·添加過氧化氫（釋放活性氧，激活畜禽體內免疫機制，幫助消炎），次氯酸鈉等，
·效果穩定性問題，作用機理問題，最佳添加量的問題等是第五代多功能酸化劑要解決的問題。
二．不同酸化劑的應用效果
（一）有機酸的應用效果
1．檸檬酸
檸檬酸是添加效果最好的單一有機酸。在日糧中添加檸檬酸，仔豬增重可提高3.6％（李四元等，1997）、17.5%（王學玲等，1995）、38.67%（王尚榮，1994）、24.4%（周菊香，1994）、14.68%（劉作華，1992）。張心如等（1995）報道，玉米--豆餅型日糧添加 1%檸檬酸，可使仔豬飼料利用率提高 5.05%，腹瀉發生率降低41.88%，陳斌（1995）、侯永清（1996）也有類似報道。一般認為檸檬酸的添加量在1%－2%時效果較好。
2.延胡索酸
延胡索酸在歐洲使用較為普遍。在仔豬日糧中添加延胡索酸可使仔豬增重提高13.8%（許萬祥，1995）、13.4%（Giesting等，1985）、11.3%（Bolduan，1988）、11%（李偉，1994）、9%（王水明，1994）、7%（Risly山等，1991）。Ravindran等（1993）和 Premiers農業研究中心也有類似報道。一般認為延胡索酸添加量在2％～3％時效果較好。
3．甲酸及甲酸鈣
甲酸經常使用于飼料原料或飼料中沙門氏菌的清除。在生產中常用甲酸鈣作為飼料的酸化劑。Eckel等（1992a）試驗指出，仔豬日糧中添加0.6%～0.8%的甲酸，可提高日增重、飼料轉化率及采食量，而添加2.4%的甲酸則抑制生長性能。在仔豬日糧中添加甲酸鈣，仔豬日增重和飼料報酬分別提高7.3％和2.5%（許萬祥，1996、3.2％和3.7％(Pallauf,1993)。李紹東（1997）添加甲酸鈣的實驗中，仔豬日增重提高7.48%～14.13%。一般認為甲酸添加量為1%時效果較好。
4．乳酸
以乳酸為基礎的飼料添加劑適口性較佳，具有較高的代謝能，還具有抑制病原菌的效果。王學玲（1995）在仔豬日糧中添加乳酸，可提高日增重 9%，飼料報酬提高10%。有人用乳酸為基礎的復合酸來處理日糧，結果發現，仔豬大腸桿菌比對照組有明顯降低，乳酸菌明顯提高。 一般認為乳酸添加量為1％時效果較好。
（二）無機酸的應用效果
無機酸主要指鹽酸、硫酸和磷酸。無機酸化劑在生產應用中的報道并不多，結果也不一致。黃國清等（1999）在仔豬日糧中添加 0. 3％的磷酸，仔豬口增重提高4.48％，飼料報酬提高1.16％。趙永祿等（1990）在仔豬飲水中添加稀鹽酸，可促進仔豬生長發育。鹽酸和硫酸的添加效果并不佳（范 興良譯，1995;Giesting和 Easter， 1985; Giesting， 1986）。
（三）復合酸化劑
復合酸克服了單一有機酸和無機酸的缺點，一些研究表明，復合酸在使用效果方面優于單一酸（Kirchgessner等，1991;王學玲等，1995）。大多數復合酸以一種酸為主，如乳酸寶以乳酸為主，得卡肥以磷酸為主。一般認為復合酸化劑的添加量為 0.l%～1.5%。